ドラマではここのところ、万次郎まんじろう（演：中村莟玉）という、西村屋にしむらやの新しい当主が喜多川きたがわ歌麿うたまろ（演：染谷将太）に接近しています。数々の華やかな狂歌本きょうかぼんを生み出してきた、蔦屋つたや重三郎じゅうざぶろう（演：横浜流星）と歌麿の強い絆は、これからどうなってしまうのでしょうか……。

西村屋与八よはち（演：西村まさ彦）は、宝暦ほうれき（1751〜1764）頃からの出版が知られています。店は馬喰町ばくろちょう二丁目の木戸際にあり、道筋は違いますが、蔦屋や鶴屋をはじめ、多くの地本問屋が軒を連ねていた通油町とおりあぶらちょうとも近い位置にありました。「永寿堂えいじゅどう」の堂号を用い、本姓は日比野ひびのといいます。蔦屋・鶴屋同様、途中で書物問屋の株も手に入れ、18世紀後半から19世紀前半にかけて、日本橋を代表する版元の一人として活躍していました。

与八は、西村屋伝兵衛でんべえを継ぎ、版元となりました。伝兵衛は、駒込こまごめあさか町（のちに湯島ゆしま切通きりどおし）に店を構え、18世紀初めから浄瑠璃本や御伽草子などを出版していました。浮世絵も出版しており、18世紀初めの奥村おくむら政信まさのぶ画の大々判墨摺すみずり絵の美人画などに、「駒込西村」と入っている例が数点確認できます。

与八が伝兵衛を継いだ版元であると確認できる資料として、浅草寺せんそうじとその周辺についていて記した地誌『浅草寺志』があります。そこには「唐銅香炉……先西村屋伝兵衛弟子馬喰町二丁目永寿堂日比野三具足。施主西村屋与八　安永五年（1776）丙申歳七月廿八日」とあり、唐銅からかねの香炉が、伝兵衛の“弟子”である与八によって奉納されていることがわかります。

さらに、寛政（1789〜1801）頃の地図に「御江戸地本九軒問屋西村屋伝兵衛株相続、白銀町三丁目書林西村宗七　馬喰町二丁目永寿堂西村与八再板」（「再版新改御江戸絵図」 ）といった刊記があり、ここから、西村屋伝兵衛は江戸の地本問屋がまだ9軒と数少なかった頃からの老舗しにせの版元であったこと、そして、版元としての株は西村宗七と与八が相続したということが読み取れます。与八は、伝兵衛とは血縁があったというわけではなく、伝兵衛に弟子入りして出版業を学び、その株を継いだのでしょう。

与八は、地本問屋の株とともに、伝兵衛の出版物の版権も多く受け継いでいます。往来物などに、伝兵衛が出版したものを与八が再版していることを、「原本　西村屋伝兵衛板　西村屋与八再板」と刊記に記し、強調している例（下図の左下）が多く見られます。老舗を継いだということをアピールしているようです。

オリジナリティー豊かな西村屋の出版物

さて、初代の与八が伝兵衛を継いで版元になったことは間違いありません。しかし、その引き継ぎ時期や状況についてはよくわかっていません。与八は宝暦（1751〜1764）頃には浮世絵の出版を始めていますが、安永あんえい9年（1780）に出版された朋誠堂ほうせいどう喜三二きさんじ（演：尾美としのり）作の『古朽木ふるくちき』という滑稽本には、「江戸湯島切通　絵双紙地本問屋　西村伝兵衛版行」と入っているため、共存していた時期もありそうです。

寛政かんせい（1789〜1801）後半に描かれたと考えられる歌川うたがわ豊国とよくに画の絵に、71歳の与八の肖像があり、初代を描いたものとされています。寛政後半に71歳ですから、生まれは享保きょうほう（1716〜1736）後半でしょうか。この与八から、いつ2代に変わったかについてはよくわかっていませんが、当時は50代で隠居する例も多かったため、天明てんめい（1781〜1789）頃には代替わりしていた可能性もあるでしょう。

初代与八の出版物としては、宝暦頃に、多くの浮絵うきえ（西洋的な遠近法を取り入れて描いた絵）を出版しているという特徴があります。また、ドラマでもおなじみの通り、礒田いそだ湖龍斎こりゅうさい（演：鉄拳）画の大作「雛形若菜ひいながたわかなの初模様はつもよう」シリーズの版元も西村屋です。ついで天明頃には、鳥居とりい清長きよながが描く八頭身の美人図や出語り図（舞台上の浄瑠璃の太夫を描いた図）を多く出しています。

また、寛政（1789〜1801）頃、蔦屋が歌麿画の茶屋娘の絵や*東洲斎とうしゅうさい写楽しゃらくの役者絵を中心に出版していくのに対し、西村屋の方は鳥文斎ちょうぶんさい栄之えいしの美人画、歌川豊国の役者絵というように異なる絵師を重用し、独自のカラーを出していることが指摘されています。

黄表紙については、西村屋版には人気を博した恋川こいかわ春町はるまち（演：岡山天音）や朋誠堂喜三二の作はなく、短い期間だけ名前の見られる作者のものが多く見られるという特徴があります。

そして、19世紀、草双紙くさぞうしは長編化していきますが、西村屋が文化ぶんか元年（1804）に出版した『熊坂伝記東海道松之白浪くまさかでんきとうかいどうまつのしらなみ』（春水亭しゅんすいてい元好げんこう作・歌川豊国画）の題簽だいせん（表紙に貼る書名などを記した紙片）には「全部十冊合巻ごうかん」とあります。文化4年以降に出版された草双紙は「合巻」と呼ばれますが、西村屋が先行して「合巻」の語を用いていたことも明らかにされています。

2代目の気位の高さを山東京伝が面白がり……

第42回のドラマで、初代の西村屋が万次郎を「鱗うろこさんの次男で」と紹介していましたが、2代目は鱗形屋うろこがたや孫兵衛まごべえ（演：片岡愛之助）の家から養子に入った人物であることが知られています。初版が鱗形屋で、再版（この場合、同じ版木を用いた再摺）が西村屋という草双紙も複数あり、次男の養子入りに関係してか、版木についても、一部が鱗形屋から西村屋へと引き継がれたことがわかります。

史料では2代目与八は気位の高い人物で、自分から作者や絵師に仕事を頼んだりしなかったそうです。山東さんとう京伝きょうでん（北尾政演　演：古川雄大）は、この気位の高さを面白がり、わざと自分から本の出版を依頼したとのことですが、京伝と親交を深めた西村屋は、文化3年（1806）3月に京伝が火災で焼け出された際に援助したといいます。そして、翌年、京伝作の合巻『於六櫛おろくぐし木曽仇討きそのあだうち』が、初めて西村屋から出版されたのでした（以上、曲亭きょくてい馬琴ばきん［滝沢たきざわ瑣さ吉きち　演：津田健次郎］『近世物之本江戸作者部類』）。

途中、2代目から3代目への代替わりを経て、19世紀前半、西村屋は洋風画を多く描いた昇亭しょうてい北寿ほくじゅの絵を多く出版しています。また西村屋は、葛飾かつしか北斎ほくさい（勝川春朗　演：くっきー！）が安永あんえい9年（1780）に初めて描いた黄表紙『驪比翼塚めぐろのひよくづか』を出版しているように、北斎の作品を若い頃から多く出しており、天保（1830〜1845）初めには世界的に有名な「冨嶽ふがく三十六景」シリーズを出版しています。

このように、18世紀半ばから19世紀前半まで江戸を代表する版元の一人であった西村屋ですが、天保5年（1834）2月の類焼を経て、経営が思わしくなくなったようです。馬琴は、同7年（1836）以降、西村屋が衰え、馬琴が画讃を入れた八犬伝関係の浮世絵の出版が進まないことを、繰り返し書簡に記しています。

そして、同11年8月の書簡では、ついに与八が失踪し、店も閉め切り、他の版元へ合巻の版木を売っていると、書いています。それでも、当主を変えてほそぼそと経営は続けていたようですが、時代を代表するような出版物は見られなくなりました。

安政2年（1855）10月2日に起こった安政江戸大地震の際、鯰絵なまずえと呼ばれる、地震を起こすという俗信のある鯰や、地震の被害、その後の世相などを描いた簡易な浮世絵が多く出版されました。これらの絵は改あらため（検閲のこと）を受けていなかったため9名の版元が捕縛されました。9名の版元の多くは当時の新興の版元でしたが、なんとその中に（万次郎より数代あとの）西村屋与八の名があります。老舗の版元であったにもかかわらず、正規の出版手順を踏まない鯰絵を出し、どうにか糊口ここうを凌しのいでいた様子がわかります。

そして、問屋の名前帳では、万延まんえん元年（1860）閏うるう3月、西村屋の株が丸屋まるや徳蔵とくぞう（造）という新興の版元に譲られていることが確認できます。

西村屋の例からも、地本問屋は老舗であっても、火事などが原因で一瞬で経営が傾いてしまうような、難しい商売であったことがわかります。

主な参考文献：
棚橋正博『黄表紙總覽』（青裳堂書店）
井上隆明『近世書林板元總覽』（青裳堂書店）
水野稔『山東京伝年譜稿』（ぺりかん社）
『蔦屋重三郎と版元列伝』図録（太田記念美術館）
柴田光彦　神田正行編『馬琴書翰集成』（八木書店）