大河ドラマ「豊臣兄弟！」いよいよ始まりました。
第1回放送は、永禄2年（1559）2月の尾張国中村（現在の愛知県名古屋市中村区）からスタートしました。小一郎（のちの豊臣秀長 演：仲野太賀）一家の出身地とされる村です。
小一郎は数え年の20歳ぐらい、兄藤吉郎（のちの豊臣秀吉 演：池松壮亮）はそれより少し上23歳ごろになります。父は戦争の傷がもとですでに亡く、小一郎は母や姉妹と農業をしていましたが、厳しい暮らしのようです。小一郎は、争いごとの間に入って見事にまとめていましたが、一方でせっせと貯金をしている様子も気になりますね。
そしてすでに家を離れていた藤吉郎が、家族の許に戻ってきました。ドラマでは、村を飛び出したのち、駿河・遠江・三河（現在の静岡県と愛知県東部）を治める今川義元（演：大鶴義丹）の家臣・松下嘉兵衛に仕えたのち、尾張の織田信長（演：小栗旬）に仕官して足軽大将になり、木下の名字を許された、と語っていました（実際にはまだ下っ端だったようですね）。
この経歴は『太閤素性記』や『太閤記』という江戸時代初期の書物に記されています。同時代の安国寺恵瓊（毛利家の外交僧）も、秀吉は若いころには小者（身分の低い奉公人）や物乞いをしていた、と記しています（安国寺恵瓊書状）。貧しい境遇だったのは確かでしょう。
秀長や秀吉がいつから信長に仕えていたのか、この頃何をしていたのかは、実はわかっていません。ですが、おそらくこの永禄2年ごろには、秀吉はすでに仕官していたと推測されます。
ではこの頃の尾張国、また信長はどのような状況だったのでしょうか。
信長の父信秀は天文21年（1552）ごろに亡くなりました。家督を継いだ信長ですが、国内には一族をはじめ、信長に対抗するさまざまな勢力がいました。信長は彼らとの熾烈な争いを勝ち抜き、尾張を統一しつつあります。
例えば清須城を見てみましょう。ドラマの中で小一郎は、清須城下（現在の愛知県清須市）の繁栄に驚いていました。清須城は濃尾平野の南東部、街道が通る交通の要衝、尾張国の中心地です。かつては守護斯波氏の居城で、その後信長の本家筋の織田大和守家の居城となっていました。弘治元年（1555）、信長は織田大和守家を滅ぼし、清須城を本拠とします。清須の町はこの落城の過程で一度燃えてしまいましたが、信長によって城下町や市場が整備され、この頃には賑わっていました。
尾張の外では、美濃（現在の岐阜県）の斎藤義龍（演：DAIGO）や、前述の駿河の義元もドラマに登場していましたね。
義龍は信長の室濃姫の兄弟ですが、弘治2年（1556）に父道三を殺害し、美濃の支配を進めています。道三は信長方でした。その仇義龍は、信長にとって北からの脅威といえましょう。一方、義元は永禄元年に息子氏真に家督を譲り、自らは三河（現在の愛知県東部）・尾張方面に目を向けています。東からの脅威です。
上洛した信長を討て！ 阻止された義龍の暗殺計画
あれやこれやの国内外の緊張状況の中、信長は永禄2年2月初頭に京に赴きました。お供が80人、その従者を含めて500人ほどと比較的少人数ですが、華やかな装いをこらしての上洛でした。京では、室町幕府の13代将軍足利義輝に挨拶をしています。
義輝は将軍ですが、有力者三好長慶との関係が悪く、長く京を離れて近江朽木（現在の滋賀県高島市）に滞在していました。前年11月に長慶と和睦し、ようやく京に戻ったところです。
義輝は、諸大名に働きかけ、幕府を安定させようとしていました。信長のこの上洛も、義輝の呼びかけに応えたものと考えられています。信長のほかに美濃の義龍、越後（現在の新潟県）の長尾景虎（のちの上杉謙信）もこの年に上洛しています。
さて、上洛した信長は義龍の刺客に襲われたようです。ドラマでも描かれ、義龍宛ての密書を手に入れるなど小一郎・藤吉郎が大活躍しますが、お手柄は「丹羽兵蔵」のものになっていました。太田牛一『信長記』によると、事件の経過は次のようになります。
信長に仕える那古野弥五郎の家臣・丹羽兵蔵は、琵琶湖の渡しで怪しい一行に行き会いました。兵蔵は三河国の者と身分を偽り、旅を続けます。やがて一行の童から「美濃国から大事のお使いがあり、信長を討つのだ」と聞き出しました。さらに夜陰に紛れ、他のメンバーたちの信長暗殺の話を盗み聞いた兵蔵は、京に急行し、信長に注進しました。
かくして信長は暗殺を免れたといいます。
信長は京都には5日ほど滞在したのみで、すぐに尾張に戻りました。醍醐寺の僧厳助の記録によれば、「雑説（うわさ） 」があって俄かに帰国したといいます。京の政治情勢も、信長の周辺も混とんとした、きなくさい様子ですね。
さてドラマの最後で、仕官を断り中村に戻っていった小一郎ですが、今後どうなるのでしょうか。
愛知県生まれ。東京大学大学院人文社会系研究科博士課程単位取得退学。博士(文学)。現在、東京大学史料編纂所准教授。朝廷制度を中心とした中世日本史の研究を専門としている。著書・論文に『中世朝廷の官司制度』、『史料纂集 兼見卿記』(共編)、「徳川家康前半生の叙位任官」、「天正十六年『聚楽行幸記』の成立について」、「豊臣秀次事件と金銭問題」などがある。
